Perfiles Estructurales

Así como se ha  comentado  acerca del uso  del concreto  en la construcción de las estructuras arquitectónicas y de  ingenieria; también  las estructuras de perfiles estructurales tienen lugar en el campo de la construcción.

Es a partir de la reconstrucción de la ciudad de chicago, que se da un avance en la construcción. Uno de ellos es la el uso de las estructuras metálicas para la construcción de edificios y rascacielos  en la ciudad de Chicago.

Uno de los primeros edificios en ser construido en estructura de metal fue el Ditherington Flax Mill, ubicado en Shrewsbury , Inglaterra; en construido a finales del siglo XVIII. Pero este, como algunos otros, son casos iniciales y aislados.

A finales del  siglo XIX, con la reconstrucción de la ciudad de Chicago, se da esta explosión de edificación de rascacielos, y se hace uso de la estructura metálica para aligerar las estructuras, que eran en su mayoria de concreto y mampostería, y otras de madera.

El acero utilizado para la fabricación de los perfiles T, U, H o I, o tubulares, para  la construcción de estructuras metálicas, es diferente del acero común, ya que debe tener cierto grado de flexibilidad, resistencia a los esfuerzos y capacidad de carga. Debe tener menos de 2% de carbono en su composición.

Los tipos de acero mas usados son los A-36 y los A-572.

La unión entre dos o más elementos metálicos puede realizarse mediante remaches, soldadura o tornillos de alta resistencia o grado estructural.
En el caso de la soldadura,esta debe realizarse por soldadores certificados

Ventajas

Gracias a su ligereza, es ideal para librar claros amplios, y mayor distancia entre apoyos verticales, que en el caso de estructuras de concreto.

Rapidez relativa, en el armado y montaje de las estructuras de perfil metálico.

Desventajas

Las desventajas que presentan las estructuras metálicas son:

La corrosión u oxidación

La exposición al fuego debilita las estructuras metálicas, por lo tanto deben usar un recubrimiento químico o de fibras a prueba de fuego.

Normatividad
Existen normatividades y tablas para el calculo y tipo s de uniones que se puede realizar con lo perfiles de acero, en el caso de México es conocido el manual AHMSA (Altos Hornos de México, S.A.) o también de la ASTM Norteamericana.

Acero y finanzas.

Como todas las actividades industriales se vuelve negocio, el acero no podía quedarse atrás. Los mayores conglomerados de la industria del acero fueron establecidos a finales del siglo XIX, curiosamente en el apogeo de las construcciones realizadas por los arquitectos de la llamada Escuela de Chicago. 
Fue cuando surgieron los capitanes de la industria, en los estados unidos, y el señor Andrew Carnegie y su U.S. Steel quienes dominaron la producción y venta de acero.

Hoy en día, en el aspecto financiero; se le considera al acero como un commoditie o materia prima; la cual se cotiza en las bolsas de valores en el mundo entero.

Uso

El perfil estructural es usado principalmente para la superestructura de los edificios, es decir: para la estructura que esta del nivel de suelo hacia arriba; no es su uso común en la infraestructura o cimentación. Aunque si se usa el acero para cimentaciones, en el caso de las pilas o columnas de cimentación, en este caso se usan las varillas.